贝加尔湖的寒气尚未完全散去，但苏武的传奇却早已在这片无边的冰雪中化作历史的篇章。正是他，将这片人迹罕至的荒凉大地照亮，世人尊他为“民族英雄”，却无人能真正体会他所忍受的艰辛与苦楚。
在匈奴与汉朝相互对峙的岁月里，两国的关系复杂且微妙，常常需要使节在两者之间调和，以避免激化矛盾，防止大规模的战争。于是，苏武被赋予重任，肩负着国家的使命，带领着一支队伍，义无反顾地踏上了通往北方的艰难征途。
这一去，便是十九年。在这漫长的岁月里，苏武不仅展示了自己的高尚风骨，也凭借不屈不挠的毅力，谱写了一段令人称颂的壮丽诗篇。在贝加尔湖的牧羊生涯，跨越了他的壮年到老年，成为了他人生中最艰难但也最难忘的日子。
汉武帝即位初期，仍沿用刘邦时期与匈奴的外交政策。然而，经过多年的让步，匈奴的野心愈加膨胀，他们的要求越来越过分，和亲政策已无法满足他们的贪欲。最终，汉武帝决定不再忍让，但考虑到战争可能带来的巨大损失，尤其是对于刚恢复的经济来说，贸然开战并不明智。经过深思熟虑，汉武帝决定要从长计议。
展开剩余83%此时，匈奴新单于登基，汉武帝认为这是一个绝佳的时机，便决定派遣苏武前去，带着百余人和大量金银财宝，以祝贺的名义，同时暗中探查匈奴的动向。经过漫长的跋涉，苏武一行终于到达匈奴，将礼物奉上。然而，新单于对这位大汉使者显然并不友好，表现得非常傲慢。
面对这一切，苏武心中并不慌乱，因为他明白，汉武帝并非只是派他去送礼，而是要通过这种接触，探测出新单于的真实态度。经过短暂的停留，苏武准备启程回国，然而就在此时，手下的张胜却犯下大错，导致事情发生了急剧变化。
苏武的命运仿佛注定与不幸相伴。正当他准备离开时，意外发生了。与此同时，汉朝的一位重要将领卫律背叛了朝廷，投降匈奴，这让苏武感到极为耻辱。然而，事态的根源并非卫律本人的背叛，而是卫律手下的虞常与张胜有些许交情。当虞常得知张胜随使团来到匈奴后，便决定策划一场叛乱，甚至提出要杀掉卫律并绑架单于的家属。
张胜不知为何答应了这个疯狂的提议，二人趁单于外出狩猎之际，发动了叛变。但计划很快败露，有人将此事告知了单于的家族，结果引发了大规模的平乱，最终虞常被活捉。张胜听到消息后惊慌失措，恐怕虞常会供出自己，于是他向苏武求救。
苏武得知后气愤不已，愤然说道：“事已至此，你不仅将自己陷入了困境，也让我们这些使节的性命岌岌可危。与其忍辱活着，不如死得痛快！”说罢，他便拔刀自刎，幸好被张胜及时拦下。
就在这时，负责处理此事的卫律前来召见苏武。苏武心中愤怒至极，冷冷说道：“若是连死都不能保住自己的尊严，那活着又有何意义？”他再次拔刀自杀，这一次，众人无法阻止。
卫律大惊失色，匈奴方面并未预料到事情会发展到如此地步，急忙将苏武送去治疗。苏武虽已奄奄一息，但匈奴人却使用了一种特殊的疗法，让他捡回了一条命。事情传至单于耳中，他未曾想到苏武竟然如此刚强，便表示了对他的钦佩。
在苏武养伤期间，单于不断派人前来探望，并试图诱使他投降，承诺将赋予他高官厚禄。然而，苏武始终保持坚决立场，拒不为所动。面对软硬兼施的劝诱，单于终于决定采取更为强硬的手段。他命卫律将苏武和张胜等人抓入牢中，甚至威胁他们生死未卜。
面对生死考验，张胜哭泣着表示愿意投降，而苏武却依然坚定如铁，决意赴死。这种不为威逼所动的气节，彻底激怒了单于，他将苏武囚禁在冰冷的地下室里，断绝了水源和食物，只希望苏武能在忍受不住时，主动低头认错。
然而，苏武从未放弃过自己的信念。他在冰天雪地中坚持了下来，渴了就吃雪，饿了便啃羊皮衣服，冻了便蜷缩在角落里。几天之后，单于派人去查看，竟然发现苏武仍然活着，这让他深感钦佩。
尽管如此，苏武的坚韧也让单于愈发恼火，但他依然不忍下杀手，于是决定将苏武送到贝加尔湖那片荒凉的寒地牧羊。这片土地，连现代人都难以涉足，更不用说在几千年前。但苏武并未因此退缩，单于告诫他：“你在那里放羊，待羊生下羔羊后，我便放你回国。”单于仅赐给他一只公羊，苏武只能默默接受命运的安排。
来到贝加尔湖后，苏武依旧不忘汉武帝的使命，每夜都抱着朝廷的符节安然入睡。幸运的是，他得到单于的弟弟於靬王的庇护，日子稍微宽松一些。但即使如此，匈奴依旧未放弃劝降，甚至派遣李陵前来游说。面对李陵，苏武坚持立场，毫不动摇，并以义士之名捍卫着自己的气节，李陵只能感叹：“你是真正的义士。”
这段漫长的流放岁月里，苏武的妻子早已改嫁，子女的生死也无从得知。他在匈奴娶了一位当地女子，生下了一个名叫苏通国的孩子。时光荏苒，汉武帝去世的消息传来，苏武在贝加尔湖的日子更加孤独与痛苦。他对着南方痛哭，几个月里每日以泪洗面，身体也因此日渐消瘦。
汉昭帝继位后，匈奴终于与汉朝修好，双方决定通过和亲恢复盟约。于是汉昭帝请求匈奴释放苏武，然而匈奴却谎称他已死。直到常惠等人向汉朝使臣透露，苏武仍在世时，汉朝才得知苏武依然活着。
于是，汉朝使臣将一封带有帛书的大雁送往匈奴，向单于询问苏武的下落。单于是时已知无法再隐瞒，于是答应让苏武回国。当年，苏武离汉时还是一位英俊的壮年，如今归来时却已是满头白发，历尽沧桑。
汉昭帝深感苏武忠诚，任命他为典属国。然而，命运却并未待他温存。在第二年，他的儿子苏元因谋反被处死，苏武也因此失去官职。直到汉宣帝即位，苏武的功勋才得到应有的认可，被封为关内侯。汉宣帝对苏武的品行极为尊重，且深感同情他失去儿子的痛苦。
汉宣帝得知苏武在匈奴期间有一子尚在匈奴，便指派使者带金银丝绸将苏通国赎回，并让他成为郎官，借此慰藉苏武的父爱之痛。
苏武回到朝
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